"Vậy các con hãy tỉnh thức, vì các con không biết lúc nào chủ nhà trở về." (Mc 13,35)

Một vị thanh tra kia khi đến thăm một trường tiểu học đã nói với các em học sinh như sau: “Hôm nay thầy thấy có nhiều học sinh đã để bàn học lộn xộn mất trật tự, lớp học thì ồn ào và rác rến vung vãi mất vệ sinh. Vậy thầy quyết định sẽ trở lại đây để kiểm tra các em một lần nữa. Từ nay tới hôm thầy trở lại, em nào giữ được bàn học sạch sẽ, sách vở ngăn nắp sẽ được thưởng”. Bấy giờ có mấy em hỏi: “Thưa thầy, khi nào thầy sẽ trở lại ạ ?”. Thầy đáp: “Thầy sẽ trở lại. Nhưng không cho các em biết ngày giờ chính xác”.

Sau khi thầy thanh tra đi, một cô bé liền nói với mấy đứa bạn rằng mình quyết tâm sẽ dành được phần thưởng của thầy. Các bạn khác nghe vậy liền cười ồ chế diễu, vì cô bé này ít khi nào chỉnh tề ngăn nắp. Có bạn hỏi rằng: “Bàn học của bạn chẳng khi nào ngăn nắp tề chỉnh mà bạn lại đòi được lãnh thưởng hay sao ?” Nhưng cô bé trả lời: “Từ ngày mai, mỗi buổi sáng tớ sẽ thu xếp dọn dẹp ngay khi mới đến là sẽ gọn gàng ngay thôi mà”. Một bạn lại hỏi: “Thế nếu thầy thanh tra đến vào buổi chiều thì sao ?” Cô bé im lặng suy nghĩ một lát rồi nói: “Thôi, mình nghĩ ra rồi. Như thế là lúc nào mình cũng phải giữ bàn học thứ tự sạch sẽ phải không các bạn ?”.

Hôm nay toàn thể Giáo Hội bước vào Mùa Vọng năm phụng vụ mới là năm B. Mùa Vọng vừa là thời gian chuẩn bị tâm hồn đón mừng đại lễ Giáng sinh, kính nhớ Con Thiên Chúa đến trần gian lần thứ nhất ban ơn cứu độ cho loài người, vừa là thời gian để các tín hữu trông đợi Chúa Ki-tô sẽ đến lần thứ hai trong uy quyền vinh quang để phán xét chung nhân loại vào ngày tận thế.

Để đón chờ Chúa đến, chúng ta cần phải tỉnh thức và cầu nguyện. Không ai biết được ngày tận thế. Vào thời ông Noê, trong khi không ai để ý chuyện gì sắp xảy ra, cuộc sống vẫn cứ tiếp tục với những dấu hiệu bình an: “Thiên hạ vẫn ăn uống, dựng vợ gả chồng”. Chỉ có ông Noê là người tỉnh thức và sẵn sàng. Vâng lệnh Chúa, ông Noê đóng một chiếc tàu rất lớn. Đang khi đóng tàu, dân chúng chế giễu ông lẩm cẩm. Sau khi hoàn tất, ông và gia đình cùng với súc vật vào tàu, trời bắt đầu sấm chớp và đổ mưa như trút ngày đêm. Lụt đại hồng thủy dâng lên bất chợt. Tất cả đều bị cuốn trôi trong nước lũ. Chỉ còn lại gia đình ông Noê được cứu sống. Chúa đến sẽ bất chợt khi chúng ta đang làm việc, đang sinh sống, đang ăn uống, đang ngủ nghỉ. 

Lạy Chúa Giêsu, nếu ngày mai Chúa quang lâm, chắc con cũng sẽ vô cùng bối rối. Bối rối vì bản thân con còn nhiều khuyết điểm. Xin giúp con luôn thành tâm sám hối để đón nhận ơn tha thứ của Chúa, hầu con luôn sẵn sàng đón chờ Chúa đến trong vinh quang.

"Các con hãy tỉnh thức và cầu nguyện luôn, để có thể thoát khỏi những việc sắp xảy đến và đứng vững trước mặt Con Người!" (Lc 21,36)

Người ta kể về bà Margaret Mitchell, tác giả cuốn tiểu thuyết rất nổi tiếng "Gone with the Wind", dịch ra nhiều thứ tiếng, tiếng Việt là "Cuốn theo chiều gió". Trong tiểu thuyết này, nhân vật chính là cô Scarlet, từ đầu tới cuối chuyện cô thường nói câu: "Để mai sẽ lo chuyện đó". Tới trang cuối cùng khi đã mất người chồng thứ ba là Rhod Bluster, Scarlet còn nói: "Để mai tôi sẽ chiếm lại Rhed Bluster".
Chính người thuật truyện nói rằng Margaret là một người Công Giáo xa Giáo Hội đã nhiều năm, cứ hoãn việc trở về với Giáo Hội.  Và có ai nhắc thì bà ta chuyên lặp lại câu:  "Để mai sẽ lo chuyện đó". Bà ta bị tai nạn xe hơi tại Atlanta, bang Georgia, Hoa kỳ. Một người bạn rất thân của bà ta kể lại rằng: khi mê man bất tỉnh, bà ta cứ lặp đi lặp lại câu này:  "Để mai sẽ lo  chuyện đó".  Nhưng đã không có "mai" nữa.
Bà chết ngày 16 tháng 6 năm 1949. Một triết gia Hi lạp nói: "Cái gì có thể làm hôm nay thì đừng để đến ngày mai".
Bài Tin Mừng hôm nay, Chúa mời gọi con hãy biết tỉnh thức và cầu nguyện để đón chờ ngày Chúa quang lâm. Tỉnh thức là không chè chén say sưa, không quá lo lắng sự đời, không chạy theo những lạc thú trần gian, mà hãy lo tìm kiếm Nước Thiên Chúa. Cầu nguyện giúp ta giữ mối liên hệ thân tình với Thiên Chúa. Khi cầu nguyện, giúp ta tách khỏi những lo toan, cám dỗ vật chất đời thường:  “Anh em hãy canh thức và cầu nguyện, để khỏi lâm vào cơn cám dỗ”  (Mt 26:41).

Lạy Chúa, xin giúp con biết tỉnh thức và cầu nguyện để con luôn sống trong ân nghĩa cùng Chúa luôn.

"Khi thấy những điều đó xảy ra, anh em hãy biết là Triều Đại Thiên Chúa đã đến gần" (Lc 21, 31).

Người Hy Lạp cổ tin rằng, lịch sử nhân loại đi theo một kiểu tuần hoàn. Nói cách khác, cứ mỗi ba ngàn năm hoặc hơn thế, thì xảy ra tai họa giáng xuống trên trái đất. Sau tai hoạ, lịch sử nhân loại bắt đầu lại từ đầu.

Những người Kitô hữu thì ngược lại, họ tin rằng lịch sử nhân loại đi theo một đường thẳng. Hay nói cách khác, lịch sử nhân loại có phương hướng xác định. Lịch sử nhân loại đang tiến về sự hoàn tất trong nước Thiên Chúa. Nó được hình thành và đạt tới sự viên mãn nơi Đức Kitô, nhưng nó được hoàn tất bởi chúng ta.

Vậy tôi đang làm gì để hướng tới sự hoàn tất của nước Thiên Chúa?

Như dụ ngôn Chúa kể cho các môn đệ nghe hôm nay, người ta có thể nhìn xem dấu hiệu của cây cối để biết thời tiết: “Các con hãy xem cây vả và mọi thứ cây cối. Khi chúng đâm chồi nảy lộc, thì các con biết rằng mùa hè đã gần đến.” Cũng vậy người ta có thể nhìn xem những việc xảy ra chung quanh mình để biết điều Thiên Chúa đang muốn nói với chúng ta hôm nay là gì. Thiên Chúa vẫn đang nói với con người không chỉ qua Lời Chúa trong Kinh Thánh, nhưng còn qua các dấu chỉ của cuộc sống xung quanh và trong chính cuộc đời của mỗi chúng ta. 

Lạy Chúa Giê-su, giữa cuộc sống ồn ào náo nhiệt này, xin cho con biết dành cho mình những giây phút thinh lặng, để con có thể lắng nghe được điều Chúa muốn nói và con có thể thi hành trong ngày hôm nay. Amen.

"Giêrusalem sẽ bị dân ngoại giày xéo, cho đến khi mãn thời của dân ngoại." (Lc 21,24)

Bài Tin Mừng hôm nay thuật lại việc Chúa Giêsu loan báo thành Giêrusalem sụp đổ và đây cũng là điềm tiên báo cuộc phán xét trong ngày Chúa quang lâm.

Chúa Giêsu đưa ra hai hình ảnh về ngày Con Người đến. Một là quyền lực tự nhiên: “Sẽ có những điềm lạ trên mặt trời, mặt trăng và các vì sao. Dưới đất, muôn dân sẽ lo lắng hoang mang trước cảnh biển gào sóng thét. Người ta sợ đến hồn xiêu phách lạc, chờ những gì sắp giáng xuống địa cầu, vì các quyền lực trên trời sẽ bị lay chuyển.Hai là hình ảnh Con Người ngự đến trên đám mây, đầy uy quyền và vinh quang, trong tình yêu thương nhân loại. Trong bối cảnh đó, Chúa mời gọi chúng ta hãy biết tin tưởng, cậy trông vào Chúa. Hãy bám chặt vào Chúa, đứng thẳng và ngẩng đầu lên vì chúng ta sắp được cứu chuộc: “Khi những biến cố ấy bắt đầu xảy ra, anh em đứng thẳng và ngẩng đầu lên, vì anh em sắp được cứu chuộc". Thiên Chúa là Thiên Chúa kẻ sống. Ngài làm chủ mạng sống của chúng ta. Chúa sẽ định liệu phần tốt nhất cho cuộc đời chúng ta. 

Lạy Chúa, xin giúp con luôn cậy trông vào Chúa, hầu con có thể đứng vững trước những biến cố, thử thách của cuộc đời, để con luôn sẵn sàng cho ngày Chúa đến trong vinh quang. Amen.

"Vì danh Thầy, anh em sẽ bị mọi người thù ghét. Nhưng dù một sợi tóc trên đầu anh em cũng không bị mất đâu. Có kiên trì, anh em mới giữ được mạng sống mình". Lc 21, 17-19

Một chàng thanh niên nọ bị bỏ rơi từ khi mới lọt lòng mẹ. Nhờ tình thương của ông bà cụ, anh thoát chết. Được sự nuôi nấng của gia đình, theo thời gian, anh lớn lên, rồi trở thành một ngư phủ. Hằng ngày, anh ra khơi đánh cá về giúp cha mẹ nuôi. Cuộc sống tưởng êm đẹp, nào ngờ một hôm tai họa ập đến. Anh bị thương trầm trọng do tai nạn thuyền gây ra. Mặc dù đã bán hết tài sản để chữa chạy nhưng anh vẫn không khỏi bệnh. Bố mẹ anh gạt nước mắt làm một cái chòi ở đầu đường rồi đặt anh vào đó để anh được sống nhờ lòng thương xót của khách qua đường. Do không được săn sóc, người anh mọc đầy ghẻ lở. Bệnh tật ngày một tăng, cơ thể hao mòn, cuộc đời như đã mất.

Nhưng rồi Thiên Chúa lại mỉm cười với anh. Với những lời động viên, an ủi, khuyến khích của bố mẹ nuôi mới, anh đã cố gắng kiên nhẫn tập luyện: mỗi ngày 1 giờ, rồi 2 giờ, 3 giờ và cứ thế. Bây giờ trong anh bừng lên một niềm vui sung sướng, hạnh phúc: Tôi sẽ bình phục.

Muốn có được vàng ròng, người ta phải dùng lửa để tôi luyện. Đức tin con người muốn được kiên trung phải trải qua gian lao, khốn khổ, có khi dùng cả mạng sống mình để chứng minh cho niềm tin của mình: “Vì danh Thầy, anh em sẽ bị mọi người thù ghét.” (Lc 21, 17)

Chúa Giêsu mời gọi chúng ta hãy kiên trì trong đức tin. Cho dù có phải trả giá bằng những bách hại, bằng những gian nan khốn khó, bằng những thua thiệt. Cho dù có phải trả giá vì sự bỏ rơi của cha mẹ, anh em, bạn bè. Nhưng phần thưởng chúng ta thật lớn lao trên quê trời. Thiên Chúa không bao giờ bỏ rơi chúng ta. Ngài luôn nâng đỡ và phù giúp chúng ta trước những khó khăn cuộc đời. 

Lạy Chúa, xin giúp chúng con luôn vững tin vào Chúa, nhất là những lúc khó khăn thử thách. Để chúng con có thể sống và làm chứng cho Chúa trong cuộc sống hằng ngày. Amen.